鉻是耐熱鋼的主要合金元素，對鋼的耐熱性起重要的作用。Fe-Cr二元合金相圖如圖6-29所示。
由圖6-29可知：鉻是穩定鐵素體(a-Fe)和縮小奧氏體(y-Fe)的元素。 當鉻含量小于12%時，溫度變化時Fe-Cr合金發生a 轉變。當Cr含量大于13%時，Fe-Cr合金不發生相變，溫度變化時鐵鉻合金均保持《相組織，其晶
粒大小不能通過熱處理的方法加以改變。
由圖6-29可知，鐵素體耐熱鋼在 500〜800°C長時間保溫，就可能析出相，致使鋼產生脆性。這種脆性被稱為<7 相脆化。
鉻含量大于15%的鐵素體鋼，鐵素體含量大于15%的奧氏體鋼，在400〜500°C長時間保溫因析出a'相而強烈脆圖6-29 Fe-Cr二元合金相圖化，這被稱為475°C脆性。