電石爐在砌筑完耐火磚后都要經過短時間的烘爐過程，這一過程不但有效的加熱和石墨化了爐底的碳質品，也有效地排除了本身耐火磚砌體中的水蒸氣成份，更完善了爐襯的整體性。目前的烘爐方法比較簡單的有：低壓電熱烘爐法、木柴烘爐法和焦炭烘爐法。
烘爐煉電極的主要目的是煉電極，烘爐是次要的。因為在開爐時負荷是逐漸增加的，爐內溫度也是逐漸的增加，這個過程也是烘爐的過程，所以當舊爐開爐時，就可以免去烘爐煉電極的操作，烘爐煉電極的方法，是將電極糊加熱到800～1200℃使電極糊碳化，加熱的方法很多，常用的方法有木柴法、電熱法、焦炭法和煤氣法等。現將這些方法簡要地敘述如下：
（1）木柴烘爐：在爐底上鋪砌三個耐火磚柱，柱的直徑略小于電極直徑，然后將電極下落，使其與耐火磚相接觸，在電極附近點燃木柴，火勢要逐漸增大，電極長度根據各種不同方法而有區別，一般是電極直徑的2～2.5倍，木柴法的優點是火焰柔和，點火較簡易，其缺點是需要木柴較多，溫度較低，電極不易碳化，小型電石爐有采用此法的。
(2)電熱烘爐：此法系直接用電解進行烘爐，在送電前，先在新的電極筒中心放進石墨炭棒（如電極直徑為1米，宜放直徑為0.4米的石墨炭棒2根相接，其長度達3米以上）。然后將電極糊加溫軟化后，倒入電極筒內，要求高度達2米以上。上述準備工作就緒，即通電進行烘爐，在烘爐過程中，從低負荷開始逐漸上升，同時向爐內投焦炭，要使爐溫慢慢提高，約3～4天1米直徑的電極基本烘硬。可以投料進行生產。此法優點是電極碳化程度比木柴法好，其缺點是耗電多，在焙燒電極的過程中，還要消耗一部分電極，結果電極長度不太夠用。
（3）焦炭烘爐：先在爐內用普通耐火磚搭起花墻，花墻高度根據所需焙燒電極長度而定，一般要求能使焦炭加到電極所需高度而不會塌下來。烘爐時，先用火將木柴點旺后再向花墻內投焦炭，投焦炭時要勤投少投，當心花墻倒塌，當焦炭加到要求高度時即停止，為了保持火焰的高度和溫度，可以在爐嘴用鼓風機小量適當通風，以保證花墻內四面起火。在烘爐前花墻一定要搭好，不能馬虎，如果在烘爐過程中花墻倒塌，就達不到預計的效果。烘爐的焦炭要稍大一些，使之透氣性好，容易燃燒，維持較高的溫度。