所謂不燒耐火磚，俗稱不燒磚，是根據傳統耐火材料生產工藝而得名。傳統的耐火材料生產工藝過程為：配料-混料-成型-干燥-燒成-成品，不燒磚顧明思議，取消了燒成工序，干燥后直接使用的耐火制品。不燒磚的研究和生產在近代取得了很大進步，通過添加物和結合劑提高不燒磚的質量，并能生產各種材質的不燒磚。到目前為止，幾乎所有定型耐火磚都可以做成不燒制品。
耐火材料分分定型與不定型兩大類，表面看不燒耐火磚應屬定型耐火材料，因為它除了不燒之外，與傳統的耐火磚生產工藝沒有什么區別：而從配料上使用結合劑和外加劑來看，又與不定型耐火材料相同，因此有人認為不燒磚屬于不定型耐火材料的范疇。
眾所周知，耐火材料是在高溫條件下使用的材料，何必預先燒制。其實耐火材料燒成時是為了保證制品的常溫和高溫結構強度，以及不同溫度下的體積穩定性。按照現代耐火材料制造技術，采用合適的結合劑和添加物，不燒磚完全能夠達到或超過燒成磚的技術指標。生產不燒耐火制品，資源高效利用，節能減排保護環境，應該大力發展。
一：不燒磚的優點
（1）簡化了生產工藝降低了生產成本
燒成時耐火制品生產工藝過程中最繁雜的工序，要建爐窯，磚坯裝窯，不燒磚出窯主要靠手工操作，難以實現機械化、自動化。不燒磚，不用燒，沒有燒成工序，不用建窯，不用燃料，勞動力減少，成本降低，沒有裝窯、燒制過程，也沒有出窯的廢品，不燒磚比燒成磚的生產成本低很多。燒成磚裝窯時往往有大量磚坯碰壞而報廢，出窯時一方面發現燒制過程產生磚的裂紋、熔洞等廢品，另一方面出窯過程中會碰壞邊角產生廢品。不燒磚沒有這一過程，成品率得到提高。
（2）節能減排，保護環境
耐火制品的燒成溫度都在1000℃以上燒窯耗費大量燃料，不燒磚，不用燒制自然就不用燃料，自然也就節能減排。特別是不燒鎂橄欖石磚，因鎂橄欖石磚灼減低于5%（有人利用灼減9%），利用原礦做顆粒，鎂砂為細粉，加入適量添加劑，可制得性能良好的不燒鎂橄欖石制品。還有不燒紅柱石磚、不燒葉臘石磚等，其用原料不燒，制品也不燒，簡化了工藝，節約了大量能源，保護了環境。
（3）不燒耐火磚的性能普遍高于燒成制品
一般不燒制品采用多級顆粒配料，選用適當的有機與無機結合劑、添加劑，其制品的體積密度、氣孔率、抗侵蝕性和抗滲透性等普遍好于燒成制品。特別是不燒磚借助使用環境中的熱能達到適當燒結，形成具有梯度特征的結構，以及主體材料與添加物熱膨脹系數不一致的特性，是不燒磚在使用條件下產生足夠多的微細裂紋，且裂紋以準靜態方式擴展，從而提高不燒磚的抗熱震穩定性，（表2）是不燒高荷軟高鋁磚與長期使用的燒成高鋁磚性能對比。不燒磚的使用壽命比燒成磚提高1倍，由于熱震性好，使用中不掉塊。
（4）不燒耐火磚的使用工藝及品增多
大量數據及實際事實證明不燒磚的使用效果好于燒結磚，特別是鋼包襯磚，目前使用較多的是用不定型耐火材料整體澆注，雖然抗熱震性好，使用壽命高，但需要現場有混料及筑爐設備。并要控制干燥和預熱過程：如果用澆注的預制磚，成型模具多，生產周期長，成本高，而用不燒磚，對生產部門和使用部門來說生產工藝相對簡單，而且產品質量容易得到保證。
起初只是采用天然耐火原料與具有氣硬性，或火硬性，或水硬性結合劑混合，制取化學結合的不燒磚，如不燒粘土磚、不燒高鋁磚、不燒鎂磚等。現在可以用所有耐火原料制取各種品種和不同用途的不燒磚，如不燒鎂碳磚、不燒鎂鈣磚、不燒鎂白云石磚等不燒磚制品。可以說耐火制品（磚）的所有品種都能做出相應的不燒制品（磚）